A fi părintele unui copil care se dezvoltă diferit de copiii tipici este o provocare. De cele mai multe ori, părinții experimentează emoții puternice ce aduc cu ele întrebări care nu par a avea răspuns.
Ce este tulburarea de spectru autist?
Tulburarea de spectru autist este caracterizată prin deficite în aria comunicării, aria comportamentală și apariția activităților și intereselor stereotipe. Simptomele asociate tulburării pot genera dificultăți în stabilirea și menținerea relațiilor sociale, precum și în dobândirea unei vieți autonome (American Psychiatric Association, 2013).
Cum recunoaștem autismul?
Fiecare copil are un ritm unic de creștere și dezvoltare. Observarea acestuia este semnificativă atât pentru înțelegerea nevoilor copilului, dar și pentru sesizarea absenței anumitor abilități specifice perioadei de vârstă la care se află.
- Bebelușul nu se întinde către mama sa pentru a fi luat în brațe;
- Contact vizual limitat;
- Rareori urmărește cu privirea schimbările din mediu;
- Chiar dacă își dorește ceva, nu arată cu degetul obiectul, persoana sau locul în care vrea să ajungă;
- Lipsa răspunsului la nume, atunci când este strigat;
- Absența comportamentului de imitare;
- Absența interesului pentru persoanele și obiectele din jur;
- Dificultăți în a stabli relații adecvate cu cei de vârstă apropiată;
- Absența împărtășirii spontane a intereselor cu ceilalți;
- Rezistență la schimbare;
- Alimentație selectivă;
- Joc repetitiv cu jucării sau obiecte;
- Comportamente stereotipe, repetitive (fluturatul mâinilor, alinierea obiectelor, învârtitul roților mașinii, etc.);
- Dificultăți în comunicarea verbală și non-verbală;
- Repetă cuvinte sau fraze în loc să folosească limbajul verbal;
- Prezintă limbaj verbal, apoi acesta dispare;
- Dificultăți în abilitățile conversaționale, conversație pe subiecte restrânse sau absența schimburilor conversaționale;
- Întârziere în atingerea pragurilor în dezvoltare în intervalul de timp sau secvența neurotipică.
Multe dintre semnele enumerate mai sus pot reprezenta reacția copilului la modul în care procesează mediul din jurul său. Diagnosticarea precoce a tulburării de spectru autist și intervenția timpurie au o importanță majoră în procesul de recuperare. Specialistul pe care îl consultați (medic, psihiatru, psiholog) vă poate ghida în vederea stabilirii următorilor pași, după o evaluare atentă a abilităților copilului.
Centrul New Odyssey oferă servicii de terapie pentru copiii ce prezintă întârzieri în dezvoltare și pentru cei care au un diagnostic de tulburare de spectru autist. Intervențiile sunt bazate pe principiile analizei comportamentale aplicate (ABA).
ABA este o metodă de învățare validată științific care urmărește motivația copilului și are ca scop dezvoltarea și consolidarea comportamentelor dorite precum și reducerea comportamentelor inadecvate.
Factorii care asigură reușita în terapie sunt:
- Program intensiv de lucru cu copilul: se recomandă 25-40 de ore pe săptămână;
- Potențialul copilului: stabilitatea atenției, nivelul cognitiv și autostimulările;
- Gradul de implicare al familiei;
- Profesionalismul echipei și al coordonatorului;
- Plan de intervenție personalizat care să cuprindă obiective specifice fiecărei arii de dezvoltare.
Numărul copiilor diagnosticați cu tulburare de spectru autist este în continuă creștere, iar analiza comportamentală aplicată (ABA) este una dintre cele mai susținute terapii din punct de vedere științific. S-a dovedit a fi eficientă în dezvoltarea limbajului, dezvoltarea abilităților sociale, academice, dezvoltarea abilităților de joacă și petrecere a timpului liber precum și a abilităților de autoservire (Leaf et al., 2016).
Indiferent de gradul de afectare al copilului sau de diagnosticul pe care acesta l-a primit, chiar dacă este un copil non-verbal sau un copil ”genial” cu dificultăți în interacțiunea socială, atitudinea pe care părinții o adoptă față de copil constituie cel mai important rol. De aceea, încurajăm părinții să caute sprijin, să se informeze, să își facă prieteni în rândul părinților care întâmpină situații similare, să gândească pozitiv și să insufle copilului încredere pentru a-și depăși propriile limite.
Referințe:
American Psychiatric Association: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Arlington, VA, American Psychiatric Association, 2013.
Sicile-Kira, C. (2014). Autism spectrum disorder: The complete guide to understanding autism. TarcherPerigee.
Leaf, J. B., Leaf, R., McEachin, J., Taubman, M., Ala’i-Rosales, S., Ross, R. K., … & Weiss, M. J. (2016). Applied behavior analysis is a science and, therefore, progressive. Journal of autism and developmental disorders, 46(2), 720-731.